物語の背景
1
出版の経緯
この物語は1934年3月に「The Fantasy Fan」で最初に出版されました。
2
再発見
長年忘れられていましたが、SF編集者のサム・モスコウィッツによって再発見されました。
3
現代での再公開
Fantastic Universe誌1956年12月号で再び読者の前に姿を現しました。
物語の舞台
雪原の戦場
物語は血に染まった雪原から始まります。剣の音は止み、殺戮の叫びも静まっています。青白い太陽が氷原と雪原を照らし、死体の山から壊れた甲冑や折れた剣が銀色に輝いています。
北欧神話の世界
ヴァナヘイム、ヴァルハラ、イミールなど、北欧神話の要素が随所に登場します。これらの神話的要素が物語に深みと神秘性を与えています。
主人公アムラ
勇敢な戦士
アムラはアクビタナ出身の黒髪の戦士です。激しい戦いの末、唯一生き残りました。
遠い国からの冒険者
ジンガラからヴィラエトの海まで、スティギアやクシュ、ヒルカニア人の国など、広く旅をしてきました。
強靭な精神力
疲労と傷を負いながらも、不思議な女性を追いかけ続ける意志の強さを持っています。
ヘイムダルとの対決
1
最後の生存者
赤髪のヘイムダルとアムラが雪原で対峙します。
2
激しい一騎打ち
二人は激しく剣を交えます。ヘイムダルの剣がアムラの兜を砕きます。
3
アムラの勝利
アムラは致命的な一撃を放ち、ヘイムダルを倒します。
謎の女性の出現
幻惑的な美しさ
アムラの前に、象牙のような肌を持つ裸の女性が現れます。彼女の髪は赤でも黄色でもない、エルフの金のような輝きを放っています。
魅惑的な声
彼女の声は銀の弦のハープよりも音楽的ですが、残酷な嘲りを含んでいます。
不思議な魅力
アムラは彼女の美しさに魅了されますが、同時に警戒心も抱きます。
アムラの混乱
正体不明の女性
アムラは彼女がヴァニールの敵なのか、アースガルドの味方なのか判断できません。
見たこともない美しさ
アムラは広く旅をしてきましたが、このような女性を見たことがないと言います。
激しい情熱
彼女の存在がアムラの血を沸き立たせ、理性を失わせていきます。
雪原の追跡
1
誘惑の始まり
女性はアムラを挑発し、雪原を走って逃げ始めます。
2
執拗な追跡
アムラは疲労を忘れ、女性を追いかけます。彼の重い鎧が雪を踏み抜く一方、女性は軽やかに雪の上を走ります。
3
幻想的な風景
追跡が続くにつれ、周囲の風景が不思議な輝きを帯びていきます。オーロラが空を彩り、雪が奇妙な色に輝きます。
巨人との戦い
氷の巨人の出現
アムラの前に、霜で覆われた鎧を着た2人の巨人が立ちはだかります。彼らの体は氷で覆われ、巨大な斧を持っています。
激しい戦闘
アムラは狂気に駆られたように巨人たちに挑みます。彼の剣は巨人の体を切り裂き、雪を赤く染めます。
勝利
激しい戦いの末、アムラは2人の巨人を倒します。女性は恐怖に満ちた表情でこの光景を見つめています。
最後の追跡
1
逃げる女性
巨人を倒したアムラを見て、女性は恐怖に駆られて逃げ出します。
2
狂気の追跡
アムラは限界を超えて女性を追いかけます。彼の情熱は狂気じみています。
3
距離が縮まる
徐々にアムラは女性との距離を縮めていきます。彼女の恐怖の表情が見えるほどに近づきます。
4
捕らえる瞬間
ついにアムラは女性に追いつき、彼女を腕の中に捕らえます。
アタリの正体
氷の肌
アムラが女性を抱きしめると、彼女の肌が氷のように冷たいことに気づきます。
父への呼びかけ
女性は「イミール！父よ、私を助けて！」と叫びます。
突然の消失
空が青い炎に包まれ、女性の体が青白い光に包まれて消えてしまいます。
幻想の終わり
1
混沌とした光景
空と雪原が狂ったように輝き、オーロラが激しく揺れ動きます。
2
遠くの雷鳴
遠くの青い山々から、巨大な戦車が走るような轟音が聞こえてきます。
3
意識の喪失
アムラの視界が揺れ、無数の火の玉が炸裂するのを見て、彼は雪の中に倒れ込みます。
現実への帰還
意識の回復
アムラは仲間たちに囲まれて目を覚まします。
混乱
彼は自分が生きているのか、ヴァルハラにいるのか分からず、混乱します。
救出
ニオードたちが戦場でアムラを見つけられず、雪の中の足跡を追って彼を発見したことを説明します。
アムラの体験
戦いの記憶
アムラはブラギの軍勢との戦いを思い出します。彼一人だけが生き残ったと語ります。
不思議な女性
戦いの後、美しい女性が現れ、彼を挑発したことを説明します。
氷の巨人
氷の鎧を着た巨人たちと戦ったことを主張しますが、仲間たちは信じません。
仲間たちの反応
懐疑的な意見
ホルサは、アムラの兜の凹みを指摘し、戦いの激しさで頭を打ち、幻覚を見たのではないかと推測します。
神話的解釈
老ゴームは、アムラが見たのは霜の巨人イミールの娘アタリだと主張します。彼自身も若い頃に同様の体験をしたと語ります。
アタリの伝説
死の女神
アタリは戦場に現れ、死にゆく者たちの前に姿を現すと言われています。
誘惑の罠
彼女は戦士たちを荒野に誘い込み、氷の巨人である兄弟たちに殺させると伝えられています。
イミールへの供物
殺された戦士たちの赤い心臓が、イミールの食卓に捧げられるという恐ろしい伝説があります。
真実の証拠
握りしめた証拠
アムラは左手に何かを握りしめていることに気づきます。
不思議なベール
開いた手の中には、人間の紡錘で紡がれたものではない薄絹のベールがあります。
仲間たちの驚き
仲間たちは言葉を失い、アムラが持つベールを見つめます。
物語の意味
1
2
3
4
1
現実と幻想の境界
物語は現実と幻想の境界があいまいになる様子を描いています。
2
北欧神話の影響
イミールやアタリなど、北欧神話の要素が物語に深みを与えています。
3
人間の欲望と狂気
アムラの行動は、人間の欲望と狂気がもたらす結果を象徴しています。
4
自然の力
厳しい自然環境が、物語の重要な要素となっています。
ロバート・E・ハワードの世界
物語の魅力
1
2
3
4
1
豊かな想像力
ハワードの描く世界は読者の想像力を刺激します。
2
迫力ある描写
戦闘シーンや風景描写が臨場感あふれる文章で表現されています。
3
神秘的な雰囲気
北欧神話の要素が物語に独特の雰囲気を与えています。
4
人間性の探求
主人公の行動を通じて、人間の本質に迫る深い洞察が示されています。